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到底什麼是工業4.0？各國為何舉國家之力投入？對台灣又為什麼重要？
台灣將工業4.0奉為產業轉型的國家政策，大小論壇逾五十場，組團到德國的參訪不下二十團。中國更將工業4.0列為「由大變強」的關鍵。
在摸索與實踐的艱辛過程中，台灣已經「長」出兩家工業4.0工廠，其中一家甚至是再傳統不過的紡織業。
工業4.0蔚為風潮，但無可否認，台灣還處在大多數人認為4.0是自動化、無人化的階段。
「德國也曾爭論過，但那階段早已過去，」工業4.0權威、《工業4.0：即將來襲的第四次工業革命》作者桑德勒說，全德國已有共識，工業4.0是「系統全生命週期管理和服務」的革命。
工業4.0並非只是工廠內的自動化，而是終端客戶與生產者、供應商之間，整條價值鏈沒有時差、沒有誤差地全部串連起來雙向互動，效率與彈性提升，成本下降。
在德國，八○％的企業知道工業4.0，真正著手做的只有二五％，工業4.0地圖上的「大頭針」只有兩百多家。這樣的進展，讓德國工業4.0平台秘書長邦廷非常不滿意，卻已讓世界艷羡。
工業4.0不是花俏的事物，而是為了解決企業和產業已經面臨的難題。工業4.0更不是只有大公司才玩得起的遊戲，德國採取行動的企業，八成是中小企業隱形冠軍。「尋找最能提升附加價值的小處著手，」是這些企業給台灣企業的共同建議。
工業4.0不再是概念，它已經是實踐。它不是未來，它已經是現在。
工業4.0，短短三年，從概念到實踐，速度飛快。
西門子在安貝格（Amberg）的工業4.0示範廠，生產一台控制器，五十八秒，台台不一樣；BMW丁格芬（Dingolfing）的工業4.0廠，單機轉換塗裝顏色，五十八秒，輛輛不同色；奧普蒂瑪（Optima）生產一瓶香水，五十八秒，瓶瓶不一樣。
單機能做到五十八秒製造完全不同的產品，是供應鏈、生產及客戶服務完全連網，點對點、端對端之間，反應速度大幅加快後的成果。
「你生產的產品無法連網，以後不會有人跟你買，而你的產品就算能連網，你不善用連網產生的數據，會有別人來把服務你客戶的生意搶走，」推動工業4.0的先驅、《工業4.0：即將來襲的第四次工業革命》作者桑德勒（Ulrich Sendler）:”這類事情來的速度，比任何人想像的都還要快，什麼都不做，等於自殺。”
資料來源：天下雜誌